2 février 1954 –

Tourné le 19 janvier 2024 à Altdorf.

Elmar Mock – Association Films Plans-Fixes

> « Le succès a plusieurs pères. L’échec n’en a qu’un ». – Peu après son 25e anniversaire, Elmar Mock inventa la Swatch avec son collègue de travail Jacques Müller : « Personne ne croyait au succès. C’est pour cette raison que notre nom n’a pas été supprimé. En cas d’échec, on voulait pouvoir nous montrer du doigt ». Pour la première année, on attendait de vendre 50’000 montres. Puis un demi-million furent achetées. Personne n’avait prévu ce chiffre. Mais pour Elmar Mock, l’inattendu devint le principe de son activité commerciale. Jusqu’à aujourd’hui. <

Alors le fils se coucha et devint malade à en mourir ; il resta alité sept ans et aucun médecin ne put l’aider.

« Savez-vous ce que c’est que de grandir à côté d’une sœur surdouée ? », demande Elmar Mock à son interlocuteur Jacques Poget lors de l’enregistrement pour les « Plans Fixes ». « Elle a remporté quinze fois le premier prix en natation. Et à l’école, elle a pu sauter une année. Moi, en revanche, j’ai dû redoubler deux fois une année. C’est pourquoi je n’ai quitté l’école qu’à 17 ans ». Le problème : « Je souffre de dyslexie ».

« Si vous êtes dyslexique, vous ne savez pas ce qui est juste ou faux », explique Elmar Mock. « Vous vous trouvez devant un mot : est-ce qu’on l’écrit comme ceci ou comme cela ? Vous l’ignorez. Les deux solutions vous semblent possibles. Ce handicap est un avantage pour l’invention. Vous n’avez pas d’idées arêtées sur ce qui est juste et ce qui est faux. Mais dans la vie, vous êtes comme dans le brouillard, vous éprouvez de la peur, de l’incertitude et de l’hésitation. C’est pourquoi j’ai besoin d’un soutien. La famille, la religion et le travail me procurent la sécurité. Pour le reste, je vis en solitaire ».

En raison de sa dyslexie, Elmar Mock a cherché une protection dans le mariage dès l’âge de 21 ans. Il avait fait l’école d’horlogerie et étudiait maintenant la microtechnique au technicum de Bienne. Il avait été admis, parce que seuls douze candidats s’étaient inscrits pour les 15 places disponibles.

La formation pour laquelle il avait opté à la place de cuisiner était, comme l’ensemble du secteur horloger, en pleine crise. La montre à quartz japonaise avait jeté la montre mécanique suisse dans les cordes et détruit des dizaines de milliers d’emplois.

Dans cette situation, ETA SA, fabricant de mouvements et de composants horlogers, mit au concours un poste pour des raisons sociales. Il fut attribué à Elmar Mock, qui obtint ainsi du travail – le seul de sa classe de diplôme. « Mais je n’avais rien à faire. Pour m’occuper, j’ai commencé à faire des essais avec des polymères. A cette fin, j’ai commandé une machine coûteuse. J’ai expliqué : ‹ Si nous voulons nous lancer dans le quartz, nous devons apprendre à utiliser le plastique pour empêcher la batterie de se décharger ›. Mais au fond, il s’agissait d’un travail d’amateur ».

Alors arriva le choc : Elmar Mock fut convoqué dans le bureau du directeur général. En guise de paratonnerre pour la réprimande attendue, il esquissa sur du papier millimétré en trois heures, avec son collègue Jacques Müller, le modèle d’une montre en plastique fonctionnant au quartz. Les deux hommes avaient déjà parlé de cette idée à quelques reprises.

« D’abord, j’ai été violemment réprimandé pour ma commande. Pour me justifier, j’ai présenté mes dessins au directeur général Ernst Thomke. A ma surprise, il m’a demandé : ‹ Puis-je garder les feuilles ? › L’après-midi, je fus à nouveau convoqué chez lui : ‹ Nous vous accordons un an pour votre projet. Mais la pièce ne devra pas coûter plus de dix francs › ».

Le père dit : « Va-t’en et tente ta chance ». En entendant cela, le fils se leva de sa couche, retrouva la santé et se mit joyeusement en route.

« Il nous a fallu non pas un, mais deux ans pour développer la Swatch », raconte Elmar Mock. « Mais à la fin, la pièce ne coûtait que cinq francs ». Le succès de l’invention fut retentissant. Le marché honora le fait qu’une branche qui était déjà dans les cordes se soit redressée. La marque Swatch devint synonyme d’ouverture d’esprit, d’optimisme et de progrès.

Les intellectuels de gauche abandonnèrent la montre de confirmation et manifestèrent leur progressisme par le biais du modèle bon marché. Lors de la première de « Tristan et Isolde » le 30 janvier 1985 – mise en scène par > François Rochaix pour le Grand Théâtre de Genève – le Dr Roman Brotbeck, réacteur musical de la radio culturelle suisse DRS-2, tenait sa Swatch de manière si ostentatoire au-dessus de ses bras croisés que l’aiguille des secondes au tic-tac bruyant syncopait de manière irritante la mesure du chef d’orchestre Horst Stein. Une horreur pour tout pessimiste culturel.

Après le succès de Swatch et Rockwatch, Elmar Mock se libéra : « Je croyais que le monde m’attendait ». Mais ce n’était pas le cas. Personne n’avait besoin d’un inventeur. Ce n’est qu’au bout de deux ans qu’un client se manifesta : l’entreprise japonaise Tetra Pak. Elle cherchait des solutions adhésives pour ses emballages alimentaires. Elmar Mock osa se lancer dans l’imprévu.

A 32 ans, il fonda à Bienne, sous le nom de Creaholic (au début Createc), un bureau d’ingénieurs spécialisé dans l’innovation/la créativité et le développement de produits. Il trouva les collaborateurs parmi ses collègues et ses connaissances au pied du Jura.

Il arriva, alors qu’il traversait une lande à cheval, qu’il vit de loin sur le sol quelque chose qui ressemblait à une grosse botte de foin, et comme il s’approchait, il put distinguer que c’était le ventre d’un homme qui s’était allongé là ; mais le ventre ressemblait à une petite montagne. Le gros, en voyant le voyageur, se redressa et dit : « Si vous avez besoin de quelqu’un, prenez-moi à votre service ». Le fils du roi répondit : « Que ferai-je d’un homme aussi mal bâti ? » « Oh, » dit le gros, « cela ne veut rien dire, si je m’étends bien, je suis encore trois mille fois plus gros ». « Si c’est cela, » dit le fils du roi, « je peux avoir besoin de toi, viens avec moi ». Le gros partit alors derrière le fils du roi.

La société Creaholic, fondée en 1986, appartient aujourd’hui aux soixante personnes qui travaillent pour elle : « Nous avons réalisé plus de 1500 projets pour des entreprises nationales et internationales de différentes tailles ». Parmi ses clients figurent les CFF, Swisscom, Bosch, Givaudan, Hauert Dünger, Roche, Nestlé, Nespresso, Boehringer Ingelheim, DuPont, DSM Nutritional Products, L’Oréal et bien d’autres.

Au bout d’un moment, ils trouvèrent un autre homme couché par terre, l’oreille posée sur le gazon. Le fils du roi lui demanda : « Qu’est-ce que tu fais là ? » « J’écoute », répondit l’homme. « Qu’est-ce que tu écoutes avec tant d’attention ? » « J’écoute ce qui se passe dans le monde, car rien n’échappe à mes oreilles, j’entends même l’herbe pousser ». Le fils du roi demanda : « Dis-moi, qu’entends-tu à la cour de la vieille reine, qui a une fille très belle ? » Il répondit : « J’entends le bruit de l’épée qui tranche la tête d’un prétendant ». Le fils du roi répondit : « Je peux avoir besoin de toi, viens avec moi ».

La mort et le divorce ont apporté de dures épreuves au fondateur de l’entreprise. Un accident de voiture l’a privé d’un frère, un accident de vélo d’un fils. Sa première femme, mère de ses trois enfants, a divorcé. « Lorsque vous tombez dans le deuil, vous ne voyez plus le monde qu’en noir et blanc. Ce dont les gens s’occupent au quotidien ne vous atteint plus. Vous le rejetez. Mais en réalité, la vie est faite de compromis et de nuances de gris. C’est à cela qu’il faut s’ouvrir ».

Ils virent alors un homme debout, qui faisait un long cou, regardait autour de lui et regardait au-delà de toutes les montagnes. Le fils du roi dit : « Que cherches-tu avec tant d’ardeur ? » L’homme répondit : « J’ai des yeux si clairs que je peux voir au-delà de toutes les forêts et de tous les champs, de toutes les vallées et de toutes les montagnes, et à travers le monde entier ». Le fils du roi dit : « Si tu veux, viens avec moi ; il m’en manquait un comme toi  ».

Le hasard mit Elmar Mock en contact avec une femme qu’il connaissait depuis quinze ans. Elle avait également trois enfants. Elle venait également de divorcer. Quoi de plus naturel que de contracter ensemble un nouveau mariage? Ils saisirent le bonheur. « Maintenant, nous sommes tous soudés », dit-il à l’âge de septante ans, et il énumère la situation de sa progéniture.

Lui-même et sa femme sont allés vivre aux antipodes. Ils voulaient repartir à zéro, et à cette fin, ils se sont installés à une place où l’on ne parle pas français. Maintenant, c’est d’Altdorf que l’inventeur s’adresse aux jeunes : « Laissez-vous aller à vos passions. Aimez le monde. Aimez les gens. Aimez la nature et oubliez le mal que vous pensez qu’on vous a fait. Jouissez du bonheur et profitez de la vie. Vive la vie ! ».

Quelques personnes arrivèrent et lui demandèrent si elle savait qui était son mari. « Oui, » répondit-elle, « c’est un porcher et il vient de sortir pour faire un petit commerce de rubans et de ficelles ». Ils lui dirent : « Venez une fois, nous allons vous conduire chez lui », et ils la firent monter au château ; et comme elle entrait dans la salle, son mari se tenait là, vêtu de ses habits royaux. Mais elle ne le reconnut pas avant qu’il ne lui saute au cou. Le mariage fut célébré et celui qui l’a raconté aurait voulu y assister aussi.

(Les frères Grimm : Les six serviteurs).